マクドナルドを世界的チェーンに育てたレイ・クロックは、決して早く成功した人ではなかった。
むしろ彼の人生は、失敗、転職、回り道の連続だったと言っていい。
それでも彼は、自伝である『成功はゴミ箱の中に』の中で、子ども時代の話を、驚くほど丁寧に、何度も書いている。
成功談だけを書けばよかったはずなのに、なぜ彼は「そこ」に戻り続けたのか。
この本を親の視点で読み直したとき、それは一冊のビジネス書ではなく、「子どもをどう信じていたかの記録」に見えてきた。
なぜレイ・クロックは、子ども時代の話を何度も書いたのか
この本を読んでいて、何度も引っかかる。
それは、「このエピソード、成功と直接関係ある？」と思うような、幼少期の話が何度も出てくることだ。
彼は、
- 子どものころ、何を考えていたか
- 何に違和感を持っていたか
- 周囲にどう見られていたか
を、繰り返し書く。
これは偶然ではない。
レイ・クロック自身が、「成功は、もっと前から始まっていた」と理解していたからだと思う。
早く成功しなかった人ほど、「最初に信じてくれた人」を覚えている
レイ・クロックは遅咲きだ。
大きな成功をおさめたのは50代。それまでの人生は、「うまくいっていない時間」も短くない。
だからこそ、彼の中には強烈に残っているものがある。
それは、「まだ何者でもなかった自分」を、否定しきらなかった大人たちの記憶（特に親）ではないのだろうか。
褒められ続けたわけではない。期待をかけられ続けたわけでもない。
ただ、
- 「お前はダメだ」と決めつけられなかった
- 「今うまくいってない＝才能がない」と断定されなかった
その余白が、あとになって効いてくる。
親として読むと、ここはとても重たい部分だと思う。
この本が教えてくれるのは、伸ばし方ではなく「待ち方」だった
育児本を読むと、どうしても「どう伸ばすか」「どう引き出すか」に目がいく。
でも、この本は違う。
レイ・クロックの人生を通して見えてくるのは、「才能をどう扱うか」ではなく、「才能が形になる前の時間を、どう扱うか」だ。
彼は、一貫性がないように見える瞬間も少なからずある。
それでも、「早く形にしろ」「結果を出せ」と強く矯正されなかった。
この待たれた時間こそが、後半の爆発を支えたのではないか、と思えてくる。
レイ・クロックは、子どもの頃から「完成しない人」だった
レイ・クロックの人生を並べると、正直、親としては不安になる。
- 職を転々とする
- 何かにハマっても、長くは続かない
- 遠回りばかりしているように見える
でも、ここが重要だ。
彼は「完成しない人」のまま、途中で固定されなかった。
「この子はこういうタイプだ」
「この程度だろう」
「ここまでだな」
そう決められなかった。
未完成のまま、中途半端なまま、ずっと“途中”を生きられた。
ここで言いたいのは、「放任がいい」とか「何もしないのが正解」という話ではない。
大事なのは、才能を評価しなかったことだと思う。
評価とは、
- 期待すること
- 可能性を語ること
- 未来を先取りすること
でもそれは、同時に負荷にもなる。
レイ・クロックの幼少期には、「お前は特別だ」という物語が与えられていない。
だから彼は、
- 特別になろうと焦らなかった
- 途中で投げても、自分を否定しすぎなかった
- 遠回りを“失敗”として確定させずに済んだ
才能は、磨かれることで育つのではなく、急いで定義されなかったことで残る。そんな場合もあるのだと思う。
遅咲きの子どもを信じる、ということ
「信じる」と言うと、前向きで、温かい言葉に聞こえる。
でも実際は、かなり不安で、覚悟のいる行為だ。
- 目に見える成果が出ない
- 周囲と比べて遅れているように見える
- このままで大丈夫なのか、分からない
それでも、「この子は、まだ途中なんだ」と言い続けられるかどうか。
『成功はゴミ箱の中に』は、そう問いかけてくる本だと思う。
レイ・クロックの人生は、「才能をどう活かすか」ではなく、「才能が芽を出すまで、どれだけの時間を許されたか」の記録だった。
親としてできることは、何かを早く咲かせることではなく、咲く前に、引き抜かないことなのかもしれない。
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